¿Debo suspender los estrógenos?

Vale la pena revisar periódicamente con su médico las ventajas y desventajas de la terapia hormonal, porque siempre surge nueva información. Desde que usted empezó con la terapia hormonal, las recomendaciones han cambiado enormemente. Antes, la terapia con estrógenos se recomendaba ampliamente para mujeres en la menopausia, a fin de ayudar a prevenir osteoporosis y enfermedades cardíacas. Ahora, ésta se limita principalmente al tratamiento de los síntomas de la menopausia, como sofocos y sequedad vaginal.
Las recomendaciones para la terapia hormonal cambiaron en forma impresionante a consecuencia de los informes de un ensayo clínico grande denominado Iniciativa de Salud Femenina, cuyos primeros resultados salieron a la luz en los años 2002 y 2003. Este estudio descubrió que las mujeres que tomaban una combinación particular de estrógeno y progestina presentaban mayor riesgo para coágulos sanguíneos, así como un riesgo algo mayor para cardiopatías, cáncer de mama, accidente cerebrovascular y demencia. Para esas mujeres, que en gran parte eran mayores y habían pasado la edad de la menopausia natural, los riesgos de la terapia hormonal superaban las ventajas. Después del informe, muchas mujeres suspendieron la terapia hormonal a largo plazo.
Resultados posteriores de otra parte diferente del estudio de la Iniciativa de Salud Femenina (WHI) informaron que no existía mayor riesgo para cáncer de mama ni enfermedades cardíacas en mujeres que sólo tomaban estrógeno, y que tampoco había más riesgo para cardiopatía en mujeres jóvenes que empezaban a tomar estrógeno y progestina en las primeras etapas de la menopausia. Por lo tanto, es importante tomar nota de que los riesgos para la salud en mujeres que sólo toman estrógenos son diferentes de aquellos fruto de la combinación de estrógeno y progestina; además, que los riesgos para la salud femenina en las primeras etapas de la menopausia podrían ser considerablemente diferentes que los de las mujeres que empiezan a tomar hormonas más adelante en la vida.
Las investigaciones actuales se concentran en evaluar el hecho de que el estrógeno parece ayudar a disminuir enfermedades cardiovasculares, cuando se lo inicia en las primeras etapas de la menopausia; e igualmente, en determinar qué tipo de hormonas podría ser más seguro y eficaz que otros.
En su caso en particular, valdría la pena intentar disminuir gradualmente el estrógeno. Si no presentara síntomas problemáticos, puede suspenderlo; pero si los síntomas de la menopausia le produjeran molestias, y los abordajes sin hormonas no funcionaran, generalmente sería razonable que retomara la terapia con estrógenos.
Las mujeres a quienes se les ha extirpado quirúrgicamente los ovarios antes de la menopausia natural, a menudo presentan los peores síntomas de carencia de estrógeno. Como usted inició el estrógeno alrededor de los 40 años, tal vez ese sea su caso; y de ser así, podría sentirse mejor si continuara tomando estrógeno.
Si continúa con la terapia hormonal, su médico muy posiblemente ajustará la dosis a la más baja posible que surta efecto. Usted y su médico deben revisar periódicamente la disponibilidad de diferentes tipos de hormonas, tales como el parche de estrógeno o el gel (además de las pastillas), y progesterona micronizada en lugar de progestinas sintéticas. Si no se ha sometido a una histerectomía (extirpación del útero), debe tomar una progestina combinada con estrógeno para protegerse contra el cáncer de endometrio (revestimiento del útero). Ahora más que nunca, existen alternativas para individualizar la terapia hormonal a los requerimientos de salud y afecciones personales de cada mujer.
Tomar (o no tomar) la terapia hormonal es algo que amerita considerarse con cuidado. El estrógeno es eficaz en el manejo de los síntomas de la menopausia, pero también existen otros tratamientos disponibles. Si suspende el tratamiento, usted y su médico deben establecer un plan de seguimiento, porque el estrógeno afecta muchos aspectos de la salud: el riesgo de osteoporosis aumenta después de suspender el estrógeno y también querrá revisar nuevamente los niveles de colesterol que pueden subir sin el estrógeno.
— Dra. Lynne Shuster, Directora, Clínica para la Salud Femenina de Mayo Clinic, Estados Unidos.

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