Lanzan el primer mimético de incretina

"La exenatida está indicada en los casos de fracaso secundario de los hipoglucemiantes orales, cuando las asociaciones de estos fármacos no permiten alcanzar las metas terapéuticas", dijo el doctor Gabriel Lijteroff, presidente de la Federación Argentina de Diabetes, durante la presentación a la prensa del nuevo fármaco que se vende bajo el nombre comercial Byetta.

El fármaco presenta dos diferencias fundamentales con la insulina. Aunque ambas se inyectan, la exenatida se aplica en dosis fijas dos veces al día, aproximadamente 90 minutos antes de las comidas. Por otro lado, el uso de exenatida no se asocia con un incremento de peso corporal, como suele suceder con la insulina, sino que por el contrario, permite un moderado descenso de peso.

"En nuestra experiencia, el 75% de los pacientes mejora su control metabólico, y de ellos dos terceras partes logran un descenso de peso de entre 4 y 8 kilos durante el primer año de tratamiento", declaró el doctor Kenneth Cusi, profesor adjunto de Medicina de la División de Diabetes del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, Estados Unidos.

Los miméticos de la incretina, como la exenatida, imitan a las incretinas, unas hormonas producidas en el intestino en respuesta al ingreso de alimentos, que actúan sobre el páncreas. Allí estimulan la producción de insulina por parte de las células beta y desalientan la producción de glucagon que tiene lugar en las células alfa.

Al subir los niveles de insulina y bajar los de glucagon, bajan también los niveles de azúcar en sangre, lo que constituye la meta del tratamiento de la diabetes.