Lo que hay que saber sobre cirugías de la obesidad

En el primer procedimiento, una banda inflable es colocada alrededor de la parte superior del estómago. Un pequeño reservorio se deja en un costado del paciente. La banda es gradualmente apretada a través de este reservorio durante los primeros meses después de la operación. Con ello, se divide el estómago en dos compartimentos, una pequeña bolsa superior y una bolsa inferior más grande. La banda ajustada crea un paso estrecho entre los dos compartimentos y la bolsa más pequeña restringe la cantidad de comida que la persona puede ingerir.

En la segunda alternativa, la cirugía de bypass gástrico, el tamaño del estómago se reduce, creando una bolsa muy pequeña (similar al tamaño de un huevo) en la parte superior del estómago. El procedimiento se denomina “de derivación gástrica” o bypass gástrico, debido a que con él se crea un desvío para enviar parte de los alimentos directo al intestino, sin pasar por el estómago. La nueva disposición de los intestinos tendrá una forma de "Y"; de allí surge el nombre “Y de Roux”. Roux por ser el primer cirujano que realizó una cirugía gastrointestinal.

Las recomendaciones para exponerse a uno u otro de los procedimientos están basadas en la cantidad y en el porcentaje de la pérdida de peso, que son determinados por los riesgos de salud del paciente y otros problemas médicos. Los pacientes con banda gástrica perderán peso más lentamente que aquellos sometidos a un bypass. Pero una ventaja de la banda consiste en que es ajustable y puede ser revertida si es médicamente necesario.

Tomar conciencia

“El asesoramiento a los pacientes que se van a enfrentar a una cirugía bariátrica es un componente importante en su cuidado. Las evaluaciones para una cirugía pueden demorar de tres a ocho meses. Antes del procedimiento los pacientes deben entender que es lo que involucra y los cambios de estilo de vida que se requieren. La cirugía bariátrica no es un arreglo rápido. Aunque es una poderosa herramienta para el manejo del peso, el resultado a largo plazo depende en gran medida de los pacientes y de su compromiso de por vida de cambiar la manera en que comen y se ejercitan”, comenta el doctor Scott Lynch, Director del Centro de Cirugía Bariátrica de la Clínica Mayo de Jacksonville, Florida.

Por lo tanto, si la cirugía no va acompañada con la combinación de una dieta saludable, ejercicio y una actitud positiva, lo más probable es que el peso que se pierda se recupere fácilmente.

La importancia en el modo de tratamiento

Es importante que la persona comprenda que la operación es un instrumento dentro de un tratamiento global. Por eso, el Centro Bariátrico de la Clínica Mayo de Jacksonville ofrece una atención integral al paciente que incluye nutricionistas, psicólogos y otros especialistas. El equipo trabaja en conjunto para determinar las razones de los problemas de peso del paciente y el mejor camino a seguir para su pérdida y mantenimiento.

En el caso de muchos pacientes el aumento de peso se debe a razones emocionales, es decir el paciente encuentra conforto en la comida. El psicólogo motiva y ayuda a aplicar distintos métodos para enfrentar el estrés y otras emociones en vez de volcarlas en la comida.

Un testimonio

Brian Adkins había sido atlético y delgado, gracias a que siempre hacía deportes. Sin embargo cuando fue entrando en la adultez redujo su actividad y comenzó a aumentar de peso. “A medida que avanzaba en edad mantuve mis hábitos alimenticios pero no seguí activo”, dice Adkins de 40 años. Trató de bajar de peso de muchas maneras pero siempre fracasó. En agosto de 2007 llegó a pesar 144 kilos y fue referido al Centro Bariátrico de la Clínica Mayo de Jacksonville. Ahí un equipo integral que incluyó a un nutricionista y un psicólogo trabajó con él, quienes le recomendaron el procedimiento de banda gástrica ajustable por laparoscopía.

Durante los seis meses que se preparó para la operación bajo 13,5 kilos y desde que se operó bajó 22,5 kilos más. Es decir un total 36 kilos desde que comenzó el programa. Ahora se siente con más energía y autoestima. Su meta es llegar a los 94,5.

Además Adkins tiene otra razón para mantenerse motivado en su reducción de peso: los infartos cardiovasculares que son parte de su herencia familiar. Su padre falleció de uno cuando sólo tenía 60, su abuela también murió por esa causa y ahora un tío también está grave por esa condición.