Practicar Tai Chi previene la culebrilla
Es tan efectivo como la vacuna contra el Herpes zosterLa práctica del Tai Chi, una milenaria disciplina china, ayuda a las personas mayores a prevenir la llamada "culebrilla". Esta es un agravamiento de la infección causada por el mismo virus que causa la varicela en los niños -el Herpes zoster-, que en la edad adulta se manifiesta a través de dolor y enrojecimiento, generalmente en la espalda, seguido por la aparición de ampollas en la zona afectada.
"Aunque se necesita más investigación al respecto, nuestro estudio sugiere que el Tai Chi, en combinación con la vacuna [para el herpes zoster], puede mejorar la protección de los adultos mayores contra esta dolorosa afección", declaró el doctor Richard J. Hodes, director del Instituto Nacional del Envejecimiento (NIA, según sus siglas en inglés), de los Estados Unidos.
Ese instituto gubernamental, junto con el Centro Nacional de Medicina Alternativas y Complementarios (NCCAM), de ese país, evaluó la efectividad del Tai Chi en 112 adultos sanos de entre 59 y 86 años. Los resultados del estudio, publicados en la revista especializada Journal of the American Geriatrics Society, muestran que las clases de Tai Chi produjeron una mejora de la respuesta inmune contra el Herpes zoster de los voluntarios similar a la que produce la vacuna recientemente aprobada para combatir la culebrilla (Zostavax, de Merck, Sharp & Dohme).
En los voluntarios que habían recibido la vacuna, se produjo un incremento del 40% de la inmunidad contra ese virus. "Este estudio demuestra que una intervención comportamental milenaria, como el Tai Chi, da como resultado un nivel de respuesta inmunitaria similar a la de una intervención biológica moderna, como la vacuna contra el herpes zoster, y que el Tai Chi mejora los efectos positivos de esa vacuna", comentó el doctor Andrew Monjan, director de Neurología del Envejecimiento del NIA.
El Tai Chi es una disciplina que combina ejercicios aeróbicos con técnicas de relajación y meditación, y cuya práctica ya había demostrado en estudios previos mejorar la respuesta inmune de las personas mayores
