Usan terapia génica para tratar la periodontitis
Es la primera vez que se usa en una afección sin riesgo de vidaInvestigadores de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, demostraron que la terapia génica puede ser utilizada para detener el avance de la enfermedad periodontal o periodontitis, afección que se caracteriza por la inflamación de las encías que se extiende a los ligamentos y huesos que sirven de soporte a los dientes, y que constituye la primera causa de pérdida de piezas dentales en adultos.
Esta es la primera vez que se emplea una terapía génica, en la que a través de un virus se introducen en las células de los pacientes genes que tienen una acción terapéutica, para el tratamiento de una enfermedad crónica que no presenta riesgo de vida.
"La terapia génica no ha sido utilizada para afecciones que no amenazan la vida. La periodontitis es discapacitante, pero no presenta riesgo de vida. Esto es importante, porque la próxima ola de mejoras en los tratamientos médicos va más allá de salvar vidas, y apunta a mejorar la calidad de vida", declaró el doctor William Giannobile, de la Escuela de Odontología de la citada universidad y autor del estudio que será publicado en la revista Gene Therapy.
Mediante el uso de terapia génica, Giannobile y sus colegas demostraron en que es posible aumentar la producción de una molécula llamada TNF, que se encuentra disminuida en pacientes con periodontitis. Al ser administrada por terapia génica, la molécula aumenta la absorción del factor de necrosis tumoral, una molécula que empeora la destrucción del hueso en pacientes con periodontitis.
En los pacientes que recibieron esta terapia, la destrucción de tejido óseo se redujo entre un 60 y un 80%. El siguiente paso será realizar estudios clínicos adicionales para determinar la seguridad del tratamiento.
